Philadelphia 76ers står med en imponerende start på sæsonen med 8-1, og LeBron James advarer dog mod at tale om mesterskabet for tidligt. Holdet vandt 112-106 over Detroit Pistons onsdag aften, og sejren hævnede holdets eneste nederlag i sæsonen.
James’ hold har tidligere startet sæsonen med mindst 7-1 fem gange, og hver gang er holdet nået til NBA-finalen.
“Det er for tidligt at tale om finalen og den slags den 4. november,” sagde James efter kampen. “Så vi fortsætter bare med at køre på det, vi vil. … Vi har et godt hold. Spillerne klikker med hinanden, de kan lide hinanden, og de nyder at være sammen.”
Jaylen Brown leverede en af sine bedste kampe for Sixers med en sæsonbedste 30 point og en kampafgørende blokering på Pistons-spilleren Cade Cunningham. Joel Embiid tilføjede 26 point og 15 rebounds. Cheftræner Nick Nurse delte James’ holdning.
LeBrons hurtige starter
LeBron James har en stærk statistik, når hans hold går godt i gang med sæsonen. I de fem sæsoner, hvor hans hold startede med 7-1, nåede de NBA-finalen.
“Jeg ville ikke læse for meget langsigtet ind i noget, for det er tidligt,” sagde han. “Jeg synes, vi føler, at det var endnu en kamp, hvor vi bliver lidt bedre. … Men målet lige nu er at forlænge de gode perioder og minimere de dårlige perioder.”
Det er første gang, Sixers har startet 4-0 på udebane siden sæsonen 2000-01, hvor holdet sidst nåede NBA-finalen. Det er også femte gang i de seneste 50 sæsoner, at 76ers har startet 4-0 eller bedre på udebane. I de fire foregående tilfælde nåede holdet NBA-finalen.
“De hold havde bare konsistens hele året, og hver dag ville vi blive bedre, hver dag,” sagde James. “Vi ville ikke tage for mange skridt tilbage. Som jeg sagde, kan det ske undervejs i et maraton, men vi forstod opgaven, og vi holdt alle hinanden ansvarlige. Og jeg synes, at jeg allerede tidligt kan se det her også.”
Skader i Sixers-lejren
Tyrese Maxey pådrog sig en skade mod slutningen af kampen. Point guarden ramte sin højre lillefinger, da han forsøgte at splitte et dobbeltdækning i de sidste sekunder. I omklædningsrummet efter kampen kiggede en atletiktræner kort på den hævede finger.
“Jeg bliver fint,” sagde Maxey, da en journalist påpegede, at fingeren så hævet ud. “I vil ikke tro mig, hvis jeg siger, at min finger har set sådan ud hele sæsonen siden sidste år. Men jeg har det fint.”
Også center Adem Bona forlod kampen i fjerde kvarter med det, Nurse oplyste var en nakkeskade. Nurse sagde, at Bona så ud til at have det fint, men at der kommer en officiel opdatering torsdag.
James endte med 13 point, 10 rebounds og otte assists. Fredag skal Sixers spille mod Cleveland Cavaliers, og det er her, James begyndte sin karriere og vandt sin første titel.
“Vi ved, at vi har lang vej igen,” sagde James.