Golden State Warriors-ejer Joe Lacob er allerede overbevist om, at holdet ramte rrigtigt med draften af den 24-årige wing Yaxel Lendeborg, selv om der kun er gået to uger af sæsonen.
“Nogle hold får det aldrig rigtigt, og vi fik det rigtigt med denne,” sagde Lacob til radiostationen 95.7 The Game på mandag. “Jeg var 100 procent overbevist om, at det her var den spiller, vi ville have i draften.”
Lendeborg blev valgt af Warriors som nummer 11 i år og har slået stort igennem. Han har et gennemsnit på 21,5 point, 7,0 rebounds og 3,9 assists i sine første otte NBA-kampe. Søndag aften leverede han et gennembrud med 37 point, da han førte Warriors til sejr over LA Clippers, uden at Steph Curry var med, fordi han hvilede.
Ung talent på en billig kontrakt
Warriors har vundet fem kampe i træk, efter at have startet sæsonen med tre nederlag. Lacob mener, at Lendeborg har sat en ny standard for holdets draftvalg.
“NBA-managere elsker deres 18- og 19-årige,” sagde Lacob til radiostationen. “Det har vi alle været skyldige i. Der er nogle store potentialer i de her spillere. Men den her fyr virkede som en vinder og klar til at spille. Alt, vi troede, han kunne blive, har han overgået. Han har overrasket Steve Kerr helt sikkert. Han har ingen svagheder.”
Lendeborg giver Warriors et ungt talent på en billig rookiekontrakt. Det får ham til at fremstå som et lotteri-hit, efter at to af holdets seneste lotteri-valg ikke længere er i truppen: James Wiseman, valgt som nummer 2 samlet i 2020, og Jonathan Kuminga, valgt som nummer 7 samlet i 2021.
“Vi har begået vores fejl. Alle begår fejl,” sagde Lacob. “Vi fik ikke draften helt rigtig, eller måske fik vi ikke udviklingen rigtig for et par andre højt valgte spillere tidligere. Fint. Kritisér os for det. Men draften er svær, folkens.”