Boston Celtics vandt over Philadelphia 76ers med 123-101 i en tirsdagskamp i Xfinity Mobile Arena, og Jaylen Brown havde en af sine dårligste kampe i denne sæson med 13 point, fem rebounds, fire turnovers og en kampens dårligste +/- på minus 27.
Næsten alle fans i hallen rejste sig, da Brown fik bolden på den ene wing og stod over for Jayson Tatum tidligt i første quarter. Brown tog to dribblinger, forsøgte et spin-move, snublede og mistede bolden ud over linjen. Sekunder senere begik han en fejl mod Tatum på næste angreb, mens han stadig argumenterede med en dommer om et kendt fejlkald på det forrige spil.
Det var et billede på en svag aften for Brown, som havde haft en stærk periode forud for kampen. Efter ugers frem og tilbage med Tatum, herunder Browns udtalelse om, at der ikke var nogen konflikt, men “lidt lammekoteletter og noget sovs”, havde han en af sine dårligste kampe i denne sæson.
“Jeg glædede mig til den her,” sagde Brown. “Jeg glædede mig til at spille godt, men s*** sker. Gør dig klar til den næste, tror jeg.”
Dagene før kampen havde Brown sagt, at han ikke planlagde at tale med Tatum, som han havde været holdkammerat med i ni år i Boston, hvor de sammen vandt titlen i 2024.
“Der er intet at snakke om,” sagde Brown, som blev handlet i løbet af sommeren. Lige før opkastet virkede det dog, som om Tatum ikke havde taget beskeden til sig eller ikke troede på den.
Mens Brown drejede en basketbold på midtbanen, gik Tatum mod ham for at give en dap. Tatum endte med at klappe Browns bryst, men Brown opførte sig, som om Tatum ikke var der. Tatum gik videre og hilste i stedet på Sixers-forward LeBron James, der stod ved siden af Brown.
Da Brown senere blev spurgt om øjeblikket, undveg han spørgsmålet.
“Jeg fokuserer bare på at gøre det, der er bedst for mit hold,” sagde Brown. “Alt det andet, for at være ærlig, var jeg ikke opmærksom på, men tillykke til Jayson; han spillede godt i aften.”
Tatum undveg også hypen omkring deres første møde efter handlen.
“Der er ingen overskrifter om noget i den retning,” sagde han. “Jeg gjorde mig bare klar til kampen, klar til jump ball, gå derud, kæmpe, have det sjovt og prøve at vinde.”
En svag aften efter en stærk periode
Inden kampen havde Brown sin måske bedste periode i sæsonen. Han scorede sæsonens højeste med 30 point i en sejr over Detroit og fulgte op med 29 point i søndagens sejr over Bulls. Det så ud til, at Brown fandt sin rytme sammen med det nye hold, men tirsdag var det ikke sådan.
“Han havde en svær aften,” sagde træner Nick Nurse.
Kampen var også usædvanligt præget af fejl for Brown. Efter fejlen mod Tatum begik han et chargefejl, da han løb ind i Derrick White, og han bad Sixers’ sidelinje om at tage en udfordring, men det hjalp ikke. Han måtte sætte sig på bænken med lidt over fem minutter tilbage af første halvleg på grund af foulproblemer. Det var første gang denne sæson, at han havde flere fejl i første quarter. Han havde heller aldrig haft mere end to fejl i en halvleg for Philadelphia. Han endte kampen med fire fejl, den fjerde kom ved 10:40 i tredje quarter efter et fejlkald for at række ud.
“Jeg er lidt frustreret, ærligt talt,” sagde Brown.
Det kunne umiddelbart se ud, som om følelserne i denne opgør havde fået overtaget over Brown, men han afviste den idé efter kampen.
“Jeg havde ingen følelser. Jeg var fokuseret, jeg var klar til at gå i gang,” sagde Brown. “Foulproblemerne tog mig lidt ud af rytmen. Jeg måtte sidde længe, og vi udførte ikke spillet lige så godt, som de gjorde.”