Nogle forventninger til den nye NBA-sæson holder ikke allerede efter første uge. Vores fantasy-eksperter Andre Snellings, Eric Moody, Eric Karabell, Steve Alexander, Jim McCormick og Michael F. Florio har set på de største antagelser fra før sæsonstart, og flere af dem bliver udfordret.
Nogle gange tager det tid at se, hvordan tingene udvikler sig. Andre gange er det tydeligt, at tingene ikke er, som de så ud før sæsonstarten, hvad enten det gælder mindre spilletid, faldende produktion eller ændringer under en ny træner.
Tyrese Maxey og resten af 76ers trives trods Philadelphias stjernekraft
Moody: Bekymringen i Philadelphia var, at for mange stjerner ville tage fra Maxeys produktion. LeBron James og Jaylen Brown kom til ved siden af Joel Embiid, men Maxey har i gennemsnit scoret 50 fantasypoint per kamp gennem fire kampe, mens Sixers startede med en 3-1-rekord. Brown har bidraget med 36,0 fantasypoint per kamp, og Embiid noterede en triple-double med 28 point mod Milwaukee Bucks sidste lørdag. Der vil være aftener, hvor nogen må give køb fra sig, men Maxey ser ikke ud til at være den spiller, der gør det.
Florio: LeBron og Embiid har allerede misset en kamp, og det var en stor frygt, men de har præsteret ekstremt godt indtil nu, især i Roto-formater. Maxey er en top 5-spiller i alle formater, mens Embiid og Brown begge gennemsnitligt scorer over 20 point per kamp. LeBron James bidrager fortsat på alle områder. Det er stadig tidligt, men at fravælge dem i fantasy er en tidlig sæsonfejl.
Giannis’ ankomst påvirker allerede Adebayos produktion
Karabell: Jeg havde måske ikke tænkt over den statistiske ulempe, det ville have for den længe undervurderede stjerne Bam Adebayo, at superstjernen Giannis Antetokounmpo kom til Miami Heat. Indtil nu ser samspillet klodset ud. Adebayo havde i gennemsnit 20,1 point og 10 rebounds per kamp sidste sæson og fortsatte en syv sæsoner lang periode med topniveau. Er den periode forbi nu? Bam har en forfærdelig start med 11,8 point, 7,3 rebounds, 40 procent i felt og 61,5 procent på straffekast, og Miami er uden sejr. Tallene skal forbedres, men hvor meget? Er Bam stadig en top 50 fantasy-mulighed? Måske, måske ikke.
Alex Sarr må vente med at nå nye højder
Snellings: Sarr kommer næppe i nærheden af, og slet ikke videre fra, sit gennembrud sidste sæson, hvis Washington Wizards er fuldt raske. Efter at have havde i gennemsnit 16,3 point, 7,4 rebounds og 2,0 blokeringer per kamp sidste sæson, ligger han nu på 8,8 point, 5,3 rebounds og 1,3 blokeringer i denne sæson. Med Anthony Davis, der optager de pladser, Sarr foretrækker, men med meget større volumen, får Sarr ikke skud (6,5 skudforsøg i felt denne sæson mod 13,7 sidste år), rebounds eller blokeringsmuligheder nok til at nærme sig sidste sæson. Og nummer et i draften, AJ Dybantsa, har ikke spillet endnu denne sæson, så når han kommer med, får Sarr sandsynligvis endnu færre chancer.
Jabari Smith Jr. viser tegn på endnu et spring
McCormick: Jeg var af den opfattelse, at Smith havde stagneret som NBA-bidragyder. Det er let at glemme, at Smith var nummer tre i draften i 2022, med en profil der antydede et potentielt særligt 3-and-D-talent. Forsvaret har været imponerende og er blevet bedre hele vejen igennem, mens det offensive spil virkede stillestående de seneste sæsoner. Med en reel stigning i antallet af trepointskud denne sæson er Smiths udvikling som scorer på flere niveauer en nøglefaktor for Houstons potentiale til at blive en del af de kontenderende hold. I fantasy-sammenhæng er Smith en solid spiller at satse på, fordi fremgangen ser ud til at vare ved.
Nikola Vucevics fantasyrolle bliver mindre
Snellings: Vucevics serie af stabil fantasyproduktion ser ud til at være forbi. Han vendte tilbage til Orlando Magic i sommer, og tanken var, at han ville kæmpe med Wendell Carter Jr. om minutter og produktion på centerpositionen. I stedet spiller Carter nu 30,7 minutter per kamp mod Vucevics 8,0 minutter, og Carter har en stærk start, muligvis den bedste i sin karriere. Dertil kommer, at Carter i en alder af 27 år passer langt bedre ind i karrierebuen for de andre Magic-stjerner (Paolo Banchero, 23 år, Franz Wagner, 25 år, og Desmond Bane, 28 år) end den 36-årige Vucevic. Medmindre der sker en skade, er det svært at forestille sig, at Vucevics rolle udvides til fantasy-relevans denne sæson.
Tidlige skader sætter allerede fantasy-managere på prøve
Alexander: Jeg gik ind i denne sæson fuldt ud klar over, hvor mange NBA-spillere der kæmper med skader og missede kampe, men jeg tror ikke, jeg var forberedt på det, vi så i uge 1. Anthony Edwards, Jalen Williams, Jaren Jackson Jr., Kawhi Leonard, Cason Wallace, Lauri Markkanen, Kristaps Porzingis, Kon Knueppel, Ivica Zubac og Yves Missi er alle ude med større skader, og nogle af dem spiller måske ikke igen denne sæson. Fantasy-managere skal træffe svære beslutninger om, hvem de skal droppe eller beholde, og der er stadig 24 uger tilbage.