Giannis Antetokounmpo noterede 24 point og 18 rebounds i sin første sejr for Heat, da Miami vandt 129-117 over Atlanta Hawks i Atlanta om onsdagen.
Miami havde tabt sine første fire kampe, efter at holdet havde hentet Antetokounmpo fra Milwaukee i sommerpausen.
Efter sejren roste Heat-træner Erik Spoelstra sine spillere for at holde modet oppe trods 0-4-starten.
“Vi har været i stand til at håndtere noget modgang på den rigtige måde,” sagde han. “Ingen hang med hovedet, da de kom ind dagen efter. Vi var alle frustrerede over starten på sæsonen. Den her kamp er ikke alt, vi sigter efter. Vi prøver naturligvis at bygge noget, der er meget større end det.”
“Men man er nødt til at håndtere det, der sker i denne liga, og ikke forværre det ved at miste ånden. Og det mærkede jeg ikke. Det handlede virkelig om at samles og finde løsninger på, hvordan vi alle kan blive bedre. Og det gjaldt alle, uden undtagelse, de sidste par dage. Den egenskab tror jeg kan gavne os, når vi fortsætter den lange rejse gennem en lang sæson.”
Antetokounmpo med stærk start
Antetokounmpo har nu samlet 138 point i denne sæson, det højeste antal for en Heat-spiller i hans første fem kampe med klubben. Det var samtidig hans 118. karrierekamp med mindst 20 point og 15 rebounds, hvilket er tredjeflest i ligaen siden hans debut i 2013.
Adebayo slår klubrekord
Bam Adebayo blev Heats største rebounder nogensinde i sejren og overgik dermed Udonis Haslem. Haslem havde 5.791 rebounds i sin 20 år lange karriere i Heat, mens Adebayo, der hentede ni rebounds onsdag, nu har 5.794.
“Jeg kan virkelig ikke finde ordene,” sagde Adebayo i det tv-transmitterede interview efter kampen, mens en medarbejder fra Heat-staben sikrede kampbolden, som skulle overrækkes til ham. “Personen, jeg passerer, har været så tæt på mig i løbet af mine 10 år i karrieren, fra da jeg kom ind, og indtil nu.”
Haslem havde rekorden siden november 2012. Han var i mange år Miamis anfører, en rolle Adebayo overtog, da Haslem stoppede.
“Det var et virkelig særligt øjeblik i omklædningsrummet,” sagde Spoelstra og strålede over Adebayos bedrift. “Så fortjent. Han har gjort det med en jernvilje og en arbejdsmoral, der er enestående. Der er mange rebounds i trængslen, hvor man bliver ramt og skubbet rundt. At han kan gøre det og slå rekorden for sin bror, UD, det er et virkelig særligt øjeblik.”
Holdets øvrige præstationer
Andrew Wiggins scorede 18 point, mens Pelle Larsson bidrog med 17 point, otte assists og seks rebounds for Heat. Holdet skød 53 procent fra gulvet og fik hele 70 point i feltet under kurven.
Miami scorede 15 af 23 skud i første leg (65 procent) og tog en 34-25-føring. Ved halvleg førte holdet 69-56. Den største føring kom sent i tredje leg, da Tim Hardaway Jr. scorede en trepointer, der gjorde stillingen til 95-77.