Golden State Valkyries vandt WNBA-titlen i sin anden sæson efter en sejr på 68-63 over Atlanta Dream. Holdet blev dannet i 2024.
Efter at Dream havde udlignet den syv kampe lange serie torsdag, var det Gabby Williams, der bar Valkyries med 30 point og sikrede sejren i den første Game Seven i WNBA-finalernes historie. Williams blev også kåret til finalernes mest værdifulde spiller (MVP).
“Det er let, når energien er så god og positiv,” sagde Williams. “Jeg ville ikke ændre noget.
Det eneste, der skulle til, var gode mennesker. Vi har vindere, vi har folk, der er klar til at kaste deres kroppe ind på gulvet for at vinde en kamp.
De er ikke ligeglade med scoring. De vil bare forsvare og tage bolde under kurven. Gør alt, hvad der skal til, og vi har bygget en smuk kultur her.”
“Gabby er vores afslutter,” sagde træner Natalie Nakase.
“At slutte med 30, det er utroligt. Og for mig er MVP’en finalens MVP.
Det betyder, at man skal spille sig igennem slutspillet. Man skal kæmpe. Man skal igennem en syv kampe lang serie.
Hun er verdens mest værdifulde spiller, uden tvivl.”
Williams afgjorde kampen i anden halvleg
Williams scorede 28 af sine point i anden halvleg. Hun sendte blandt andet en treer med lidt over to minutter tilbage og tog Valkyries foran 60-57. Derefter sikrede Tiffany Hayes og Veronica Burton sejren med straffekast.
Valkyries, der blev dannet i 2024, vandt foran et udsolgt publikum på over 18.000 tilskuere i Chase Center i San Francisco.
Det er fjerde gang, at Dream har tabt finalen i deres 18 år lange historie.
Dreamens stjerne Angel Reese, der spillede storartet for sit hold gennem alle syv kampe, sagde, at hun stadig tror på holdets ambitioner.
“Det er den sjoveste gruppe, jeg nogensinde har været i. Det er det mest konkurrencedygtige hold, jeg har været en del af,” sagde Reese.
“Og bare fordi vi ikke vandt i dag, betyder det ikke, at vi ikke bliver mestre i fremtiden.”