NBA har torsdag suspenderet Houston Rockets-guarden Marcus Smart i tre kampe uden løn, efter han kastede et slag mod Golden State Warriors-centeren Charles Bassey.
Smart strejfede Basseys næse med en højre krog under et sammenstød sent i tredje leg under Houstons hjemmesejr på 115-108 onsdag aften. Smart fik tildelt en flagrant foul 2 og blev smidt ud af kampen.
Smart går glip af kampene fredag hjemme mod Utah Jazz, søndag ude mod Washington Wizards og mandag ude mod Miami Heat.
Den 12 år gamle veteran skiftede til Houston i sommer via free agency. Over ni kampe, hvor han har startet én gang, har han en gennemsnitlig statistik på 8,6 point, 2,6 rebounds og 1,1 steals pr. kamp.
Optrindet i tredje leg
Smart og Bassey kom i clinch i tredje leg, efter Rockets-guarden Amen Thompson brød frem mod kurven og scorede en transition-kurv, der øgede Houstons forspring til 21 sekunder før legens afslutning. I kølvandet på spillet stod Smart og Bassey ansigt til ansigt og skældte ud, mens Warriors-forwarden Yaxel Lendeborg forsøgte at skille dem ad.
Smart kastede den højre krog, der strejfede Basseys næse, da han trådte baglæns for at undvige slaget. Episoden fandt sted foran dommeren Mitchell Ervin. Thompson samt Golden States Gui Santos og Brandin Podziemski greb hurtigt ind for at adskille spillerne, sammen med dommeren Brandon Adair.
Reaktioner efter kampen
Rockets-træner Ime Udoka fortalte efter kampen, at han havde talt med Smart. Ifølge Smart var han og Bassey blevet viklet ind i hinanden, og hans tidligere skadede albue var blevet bøjet.
“Så han sagde noget til ham, og Bassey sagde: ‘Hvad vil du gøre?’ Og så gjorde han det,” sagde Udoka.
Bassey mente, at Smart spillede beskidt “hele kampen” og kaldte slaget for “falsk hårdhed”.
“Jeg husker første halvleg, hvor jeg forsøgte at stille en screen, og så greb han fat i mit knæ. Han spillede beskidt,” sagde Bassey. “Jeg tror, jeg forsøgte at hente en rebound. Han holdt fast i min hånd, mens jeg prøvede at løbe tilbage i forsvar. Så kom han op i mig og slog bare. Det var helt klart svagt. Jeg synes ærligt talt, at det var falsk hårdhed.
Det overraskede mig ikke. Jeg vidste, at han ville gøre noget. Jeg tror ikke, han prøvede at spille. Jeg tror, han forsøgte at komme ud af kampen. Jeg tror, han ville slappe af. Han prøvede ikke at spille basket. Det var falsk hårdhed.”