Klay Thompson scorede et afgørende 3-point-skud med ét sekund tilbage, og det gav Miami Heat en 117-116-sejr i overtid over LA Clippers på onsdag. Sejren kom efter et comeback fra 20 point under.
Clippers førte med to point i de sidste sekunder af overtiden, da Thompson stod helt fri i venstre hjørne. Bam Adebayo havde lavet en baseline-screen, og Giannis Antetokounmpo kastede bolden ind til Thompson. Han drejede sig og skød, før Clippers-guard Kobe Sanders nåede at komme tilbage i forsvaret. Skuddet gik ned med ét sekund tilbage.
“Jeg følte, at jeg havde så meget plads,” sagde Thompson. “Jeg vil ikke sige, at det er et let skud for mig, men jeg har taget så mange tusinde hjørne-3’ere, især fra den venstre side. Det er nok det nemmeste skud på perimeteren for en højrehåndet som mig. Jeg fik fødderne ned og fik godt fodfæste, og det føltes virkelig godt, da bolden forlod fingerspidserne.”
Heat tog de 20 point tilbage takket være Thompsons heltedåd, et stærkt defensivt spil i anden halvleg og en kampens højeste score på 35 point fra Adebayo. Da Sanders missede et desperat forsøg ved slutsignalet, væltede Heat-spillerne ud på banen for at fejre Thompson.
“Fantastisk screen fra Bam og fantastisk skud fra Klay,” sagde Antetokounmpo. “Bam fik ham helt fri. Jeg leverede bolden til ham, og han sank skuddet. Når han skyder, har man bare en fornemmelse af, at den går i.”
Thompson scorede 30 point og lavede otte 3-pointere, mens Miami, der havde tabt de første fire kampe i sæsonen, forbedrede sin rekord til 3-5. Den 36-årige forward lavede otte 3-pointere i en kamp for første gang siden december 2023, dengang han stadig spillede for Golden State Warriors. Thompson, der har vundet fire NBA-mesterskaber og er nummer fire på listen over flest 3-pointere i NBA’s historie, skrev under med Heat som free agent i sommer, efter at have indgået en buyout-aftale med Dallas Mavericks.
“Man kan kæmpe mod tiden, og [Thompson] gør det,” sagde Heat-træner Erik Spoelstra. “Han bruger enormt meget tid på sin krop og kommer i form, og det gør det muligt for ham at vise den færdighedssæt, han har haft gennem sin karriere, der allerede er på vej mod Hall of Fame.”
Sæsonstart med udfordringer
Thompsons skud var et sjældent øjeblik af ren glæde i en turbulent start for Heat. Spoelstra erkendte, at Miami stadig er i gang med at finde sammen, efter at holdet i juli gennemførte en storstilet handel for at hente Antetokounmpo. Samtidig fremhævede han holdets “grit” i comebacket, som næsten var blevet ødelagt af et kontroversielt dommerkald mod slutningen af den ordinære spilletid.
Miami fik medhold i en udfordring af et fripointsdømt fald på Pelle Larsson i de sidste sekunder af fjerde kvarter. Clippers-forward Rui Hachimura fik dog alligevel to straffekast, fordi dommerne vurderede, at Adebayo havde begået en defensiv forseelse i det hektiske forløb. Hachimura missede det første straffekast, men scorede på det andet og sendte kampen til overtid.
“Spillerne har fortjent deres is,” sagde Spoelstra. “Vi har ikke rigtig fortjent vores is mange gange [i denne sæson]. … Det er godt endelig at få lidt karma på vores side. Jeg tror, det var karmaen fra den defensive intensitet og grit i anden halvleg.”