Luka Doncic scorede 40 point onsdag aften, og han blev dermed den tredje Lakers-spiller nogensinde med seks kampe i træk på 35 point eller mere, sammen med Kobe Bryant og Elgin Baylor. Lakers vandt 116-103 på udebane over Sacramento Kings.
Efter kampen sagde Lakers-træner JJ Redick, at det “sandsynligvis” er den varmeste periode, han kan huske fra Doncic.
“Det her og marts”, sagde Redick. “Hele måneden marts sidste år.”
Sidste sæson scorede Doncic i 16 kampe i marts gennemsnitligt 37,5 point med en skudprocent på 49,2 og 39,2 procent fra treer på 12,8 forsøg pr. kamp. Perioden omfattede en kamp med 51 point i en hjemmesejr over Chicago Bulls og 100 point samlet i to kampe på udebane mod Houston Rockets og Miami Heat.
Rekordstart på sæsonen
Den nuværende stime i starten af sæsonen kan statistisk set måle sig med marts-perioden. Doncic scorede 52 point i en udesejr over Utah Jazz den 25. oktober og fulgte op med 41, 37, 45, 42 og 40 point i sine næste fem kampe.
Doncic er desuden den første spiller i NBA’s historie, der har registreret seks kampe i træk med mindst 35 point, fem rebounds, fem assists og fem scorede treere.
“Måske”, svarede Doncic, da han blev spurgt, om han nogensinde har været varmere. “Jeg ved det ikke. Jeg har haft nogle gode perioder i min karriere. Det her kan helt sikkert være en af de bedste. Men der er stadig noget arbejde tilbage.”
Redick fremhævede, hvor tidligt Doncic er begyndt at score. Mod Kings tog han skud fra 16, 27, 29 og 30 fod i én periode i andet kvarter og bidrog med en personlig 11-2-serie, der brød kampen op. Det gav ham 23 point inden halvleg. Det var sjette kamp i træk, hvor Doncic scorede mindst 20 point i første halvleg. Tidligere har han gjort det én gang, dengang han spillede for Dallas Mavericks i 2023. Allen Iverson gjorde det i 2005. Det er de eneste sådanne serier i første halvleg de seneste 30 sæsoner.
“Han kommer ned i andet kvarter og laver tre skud i træk, som der kun er fem spillere i NBA, der kan lave”, sagde Redick. “Pludselig er det uafgjort, og så fører vi med ni eller ti point. Holdet får energi af det.”
Lakers tog den energi med sig og øgede føringen til op til 18 point i en sejr, der udviklede sig til en klar sag mod de 1-7 Kings. Doncic endte med 40 point, ni rebounds og syv assists, og Lakers forbedrede sin stilling til 7-2 i år.
“Man kan kalde det en bølge, man kan kalde det en tsunami, man kan kalde det hvad man vil”, sagde Lakers-center Walker Kessler. “Han scorer bare. Hvis du vil kalde det en bølge, så surfer vi lidt på den.”